艾琳於台灣時間昨晚7時30分從北卡眺望角登陸，雖已減弱為1級颶風，但仍帶來時速140公里的強風。昨晨在它登陸前，北卡已有數萬戶斷電，狂風將樹木吹得連根拔起，街道淹水，1人被沖走。美國國家颶風中心預測，北卡海岸暴潮可能達3.3公尺，足以破壞民宅。
艾琳是今年大西洋颶風季首個成形的颶風，最強時3級，估計已在加勒比海造成約319億元台幣保險損失，造成6死7失蹤。被視為可能是歷史性超級颶風的艾琳，在直撲美東前，沿岸城市早已嚴陣以待。颶風專家布蘭納指「儘管颶風減弱，危險性還是一樣；重點是它的規模和停留時間，而不是風速多強。」
10州進緊急狀態
艾琳強風範圍直徑960公里，環流面積有歐洲那麼大，且移動速度緩慢，足以在人口稠密的東岸造成超出想像的巨大破壞。北卡、紐約、賓州及麻州等10州已進入緊急狀態，當局下令逾10萬國民兵待命。
艾琳登陸北卡後，續往華府、紐約市和波士頓前進，這段人口密集的沿岸地區住了逾6500萬人，面臨洪患、暴潮、斷電和大破壞的威脅，專家估計恐造成多達約3484億元台幣損失，對美國疲弱經濟雪上加霜。
歐巴馬收假坐鎮
2005年3級颶風「卡崔娜」（Katrina），在路易斯安那州造成約2兆3224億元台幣損失，近1800人喪命，令美國人聞颶風色變。有前車之鑑，當局不敢大意，總統歐巴馬提前結束度假，警告民眾千萬不要掉以輕心，東岸逾250萬人被要求撤離，亞特蘭大聯外道路上周五就出現大排長龍的逃命車潮。
艾琳今將吹到紐約，暴潮加上正值新月大潮，足令哈德遜河水淹曼哈頓下城區和地鐵管道。紐約市長彭博下令展開史無前例的大規模撤離行動，前天要求低窪地區37萬人強制撤離，警告這「攸關生死」。紐約市公共交通系統昨中午起停駛；此系統平均每天載運500萬人次，曾因九一一恐怖攻擊或大罷工暫停，這是首度因天氣因素停駛。紐約5大主要機場昨暫停降落，其他東岸各機場整個周末也暫時封閉，近8300航班取消，數十萬旅客受困機場。長榮航空昨宣布，今天紐約飛台北BR31航班取消；國泰空今天香港往返紐約的CX830、CX840、CX846、CX845、CX841、CX831航班，以及明天紐約飛香港CX845等班機也都停飛。
爆人潮搶購物資
颶風來襲前夕，東岸各地超商和五金店湧進人潮搶購食物、飲用水、電池和發電機等補給品。波士頓一家五金店老闆古爾農說：「顧客人數在這一、兩天增加兩倍。」紐約曼哈頓街頭也屯堆沙包，為防範淹水。
美國東岸 重大颶風風災
◎1938年 新英格蘭颶風
●死亡600人
●損失1.19兆元台幣
◎1944年 東北颶風
●死亡390人
●損失4035億元台幣
◎1955年 黛安颶風
●死亡184人
●損失5225億元台幣
◎1954年 海索颶風
●死亡95人
●損失5022億元台幣
◎1954年 卡羅颶風
●死亡60人
●損失4906億元台幣
◎1960年 唐娜颶風
●死亡50人
●損失8186億元台幣
註：損失以今匯率計算
資料來源：美聯社
